Met dank aan mijn klanten

Van mijn klanten leer ik veel.

Zo was er de vrouw die vroeg 'wat is jouw definitie van wijsheid'? En dat aan het begin van een consult... Ik viel even stil. Laat me erover denken, zei ik. Een definitie luistert nauw. En onbezonnen taal uitslaan is in elk geval geen teken van wijsheid.

Wijsheid heeft volgens mij van doen met kunnen luisteren, niet oordelen, of op zijn minst je oordeel uitstellen. Wijsheid heeft te maken met de ander zijn/haar verhaal laten vertellen voor je je mening geeft.

"Je stelt wel steeds vragen, maar wat zou je als raad geven?" zei mijn gesprekspartner wat ongeduldig. Genoeg geluisterd, dus ik gaf mijn indruk en advies. Op zo'n moment is dat wijsheid. Tenzij ik nog niet genoeg informatie heb. Maar dat moet ik dan ook zeggen.

Ik denk in zo'n situatie altijd aan de psycholoog die op de vraag van de klant "en wat vindt u dat ik het beste kan doen" reageert met "wat vind je zelf ?" Met zo'n antwoord neem je de ander niet serieus en daar heb ik sinds en dankzij mijn kindertijd enorm de pest aan. Ik neem mezelf wel serieus en wil dus gepast antwoord op een vraag. Ik begrijp dat mijn gesprekspartner dat ook wil. En wat is er mis met goede raad?

Wijsheid is (vind ik dus) om mensen serieus te nemen. En dan komt de klant die zichzelf wel érg serieus neemt. Die denkt dat de wereld instort als hij/zij ook maar één fout maakt. Op dit moment is humor en relativeringsvermogen aan de orde, zodat de klant wat opgeluchter het pand verlaat.

Maar wat is nou wijsheid?

Wijsheid gaat gepaard met mildheid, zegt men. Begrip voor heel veel zaken. Inzicht dat het leven mensen tot heel verschillende gedragingen kan brengen. Geen oordeel van goed of fout uitspreken. Vriendelijk en begrijpend zijn.

Dat ben ik ook.

Tot iemand zijn/haar hart uitstort over de ex-geliefde die al twee jaar geen contact meer wil maar waar zij/hij toch op blijft hopen.

Dan is het tijd om heel duidelijk te zijn over de consequenties van zulk soort gedrag: je komt er geen steek verder mee. Mijn raad zal misschien zelfs streng zijn: STOP en richt je aandacht op iets anders. Zo ben je bezig jezelf te vergooien. Ik weet er zelf alles van….

Is dat nu wijsheid? Ik weet het niet. Opvallend is dat mijn scherpste commentaar, een opmerking waarvan ik 's nachts soms denk: was dat nu verstandig, de meest dankbare telefoontjes oplevert. "Eindelijk heb ik een beslissing kunnen nemen, heb ik een punt kunnen zetten achter…"

Dit, lieve klant van het begin, zijn allemaal zaken die met wijsheid te maken hebben. Denk ik. Het lijkt elkaar tegen te spreken. Blijkbaar heeft alles een tijd en een plaats. Gaat het meer om weten wanneer wat te doen dan om een opsomming van kwaliteiten.

Aan een definitie waag ik me dus niet. Dat legt veel te veel vast.

Hartelijke dank voor je vraag. IK ben er in elk geval een stuk wijzer door geworden…